鼻咽癌的发病因素是多方面的。相关实验研究以及临床观察表明，以下因素与鼻咽癌的发生有密切关系。

　　一、遗传因素：

　　许多鼻咽癌患者有家族患癌病史。鼻咽癌具有垂直和水平的家族发生倾向;鼻咽癌主要发生于我国南方五省，即广东、广西、湖南、福建和江西，占当地头颈部恶性肿瘤的首位。东南亚国家也是高发区。

　　二、病毒感染：

　　免疫学和生物化学研究证实Epstein-Barr病毒与鼻咽癌关系密切。EB病毒抗体滴度的动态变化和监测，可以作为临床诊断、估计预后和随访监控的指标。

　　除EB病毒外，其他病毒如冠状病毒等，也被认为参与了鼻咽癌的发生发展过程。

　　三、环境因素：

　　流行病学调查发现，鱼干、广东腊味也与鼻咽癌发病率有关。这些食品在腌制过程中均有亚硝胺前体物亚硝酸盐。人的胃液pH值在1~3时，亚硝酸或硝酸盐(需经细胞还原成亚硝酸盐)可与细胞中的仲胺合成亚硝胺类化合物。这些物质有较强的致癌作用。鼻咽癌的病因还有避免吸入有害气体，如空气中的石棉、镍、放射线等。某些微量元素，如镍等在环境中含量超标，也有可能诱发鼻咽癌。

　　鼻咽癌的发生是一个多因素、多阶段的过程，有良好的生活习惯，少吃腌制的食品，不吸烟不喝酒，保持乐观的心态，加强锻炼，都有可能降低鼻咽癌发病的风险。但处在高发区、有家族病史的人及早进行鼻咽癌筛查，早诊早治。