难治性癫痫(intractable epilepsy)又称之为顽固性癫痫(refractable epilepsy)，它是一种脑科疾病。目前国内外尚无统一的定义。通常指无中枢神经系统进行性疾病或占位性病变，但临床迁延，经2年以上正规抗癫痫治疗，试用主要抗癫痫药单独或合用，达到患者能耐受最大剂量，血药浓度达到有效范围，仍不能控制发作，且影响日常生活，方可确定为难治性癫痫。难治性癫痫约占癫痫病人的20%～30%。

　　1、血，尿，大便常规检查及血糖，电解质(钙，磷)测定。

　　2、脑脊液检查：中枢神经系统感染如病毒性脑炎时压力增高，白细胞增高，蛋白增高，细菌性感染时还有糖及氯化物降低，脑寄生虫病可有嗜酸性粒细胞增多，中枢神经系统梅毒时，梅毒螺旋体抗体检测阳性，颅内肿瘤可以有颅内压增高，蛋白增高。

　　3、血清或脑脊液氨基酸分析：可以发现可能的氨基酸代谢异常。

　　4、传统的脑电图记录方法：虽然能确定癫痫灶和癫痫区域，但往往无法将脑电图的癫痫发作与临床发作症状正确的联系起来，因此，利用闭路电视或电视影像与脑电图同时记录作长程监视，往往能记录到多次习惯性癫痫发作，区别假性癫痫和确定癫痫发作开始和临床症状的关系。新发展的脑磁图(magnetoencephalogram，MEG)，对脑深部的癫痫放电电源(dipole source)能提供更准确的定位。

　　5、神经电生理检查：传统的脑电图记录，包括头皮电极和特殊电极，如蝶骨电极，鼻烟电极，卵圆孔电极和颅内电极，颅内电极包括硬膜下电极和脑内深部电极，硬膜下电极包括线电极和栅电极，放置在可能是癫痫区域的脑部，往往可以确定癫痫灶和癫痫区域，并可以利用电刺激方法确定运动，感觉和语言的界限，称为功能定位图，对规划手术切除范围有很大帮助。

　　6、神经影像学检查：CT和MRI大大提高了癫痫病灶结构异常的诊断，50%～70%的症状性癫痫(symptomatic epilepsy)可以在CT或MRI上看到病理结构变化。

　　CT和MRI看到的是静态的构造异常，对因癫痫状况存在引起的脑功能失常无法正确估计，目前已在临床应用脑功能检查，包括阳离子衍射断层摄影(positron emission tomography，PET)，单光子衍射断层摄影(single photon emission tomography，SPECT)和MRI光谱分析仪(magnetic resonance spectroscopy，MRS)，PET可以测量脑的糖和氧的代谢，脑血流和神经递质功能变化，SPECT亦可以测量脑血流，代谢和神经递质功能变化，但是在定量方面没有PET准确，MRS可以测量某些化学物质，如乙酰天冬氨酸，含胆碱物质，肌酸和乳酸在癫痫区域的变化。

　　7、神经生化的检查：目前已经应用的离子特异电极和微透析探针，可以放置在脑内癫痫区域，测量癫痫发作间，发作时和发作后的某些生化改变。

　　8、神经病理检查：是手术切除癫痫病灶的病理检查，可以确定癫痫病因是由脑瘤，瘢痕，血管畸形，硬化，炎症，发育异常或其他异常引起。

　　9、神经心理检查：此项检查可以评估认知功能的障碍，可以判断癫痫病灶或区域在大脑的哪一侧。